... era uma vez

As Sopas no cozinhar da História

Na Pré-História, é provável que se comessem muitos caldos de carne: mamute, bisonte, vaca; sopas de peixe e de alguns crustáceos: mexilhões, por exemplo.

Na Grécia, ficou famoso um Caldo Negro da cidade de Esparta, feito com sangue de alguns animais misturado com vinagre e especiarias. Não consta que fosse fácil de engolir...

Em Roma, a sopa era um prato apreciado por todas as classes. O imperador Nero tinha o costume de, diariamente, comer um caldo à base de alhos-porros que acreditava fazer-lhe muito bem às cordas vocais,que tinham de estar sempre saudáveis para discursar sem problemas.

Na Idade Média, as sopas foram muito populares: de favas, abóbora, ervilhas, couves, toucinho... condimentadas com bastante canela e gengibre e mais tarde com açúcar. Era também costume colorir as sopas: açafrão para ficarem amarelas, leite de amêndoas para ficarem brancas.

A partir do século XVI, as cozinhas italiana e francesa deram o seu "toque de classe" à arte de preparar sopas. A primeira introduziu a novidade das massas e ervas aromáticas como o tomilho, os orégãos e a manjerona. Em França, os cozinheiros davam o seu melhor: cremes, bouillons, consommés... baptizando as suas invenções com nomes de reis.

Em Portugal temos a canja, que, segundo alguns especialistas, terá vindo da Índia, o caldo verde ,indispensável por altura dos santos populares, a sopa do cozido, as sopas de peixe (tão populares nos Açores e no Alentejo), as sopas de feijão e hortaliça e tantas outras.

Em Espanha, o gazpacho, com tomate, pepino, alho, pão e azeite; em França, a soupe à l'oignon, à base de cebola; em Inglaterra, a oxtail, sopa de rabo de boi; em Itália, o minestrone, feijão, massas e legumes; na China, a sopa de ninhos de andorinha.

Os legumes perdem muitos dos seus valores quando são cozinhados. A sopa tem a grande vantagem de não deixar "escapar" as vitaminas e minerais retendo-os na água da cozedura. A sopa tem ainda outras qualidades: é um prato económico, de fácil preparação, pode tomar os mais diversos sabores e texturas.